China detiene a decenas de miembros de una iglesia clandestina

 

El pastor de la iglesia, Ezra Jin Mingri, convirtió la Iglesia Zion en una de las congregaciones no oficiales más grandes de China, a pesar del aumento de la presión del Gobierno sobre el cristianismo.

Las autoridades chinas han detenido al pastor de una de las iglesias clandestinas más importantes del país, junto con decenas de personas afiliadas a su iglesia, según la familia del pastor y los miembros de la iglesia, lo que ha suscitado la preocupación por una nueva ofensiva contra la religión.

El pastor Jin Mingri, también conocido como Ezra, fundó la Iglesia Sión de Pekín en 2007. Se convirtió en una de las congregaciones no oficiales más grandes del país, con varios campus satélites y más de 1000 personas que asistían a sus servicios religiosos los fines de semana.

Jin, de 56 años, fue detenido el viernes en su casa de la ciudad de Beihai, en la provincia de Guangxi, según su hija, Grace Jin, que vive en Estados Unidos. Por esas mismas fechas, otros 30 pastores o trabajadores de la Iglesia Zion fueron detenidos o desaparecieron en todo el país, incluyendo Pekín, Shanghái, Shenzhen y otras ciudades, según afirmó.

Las llamadas a la policía de Beihai no obtuvieron respuesta el domingo.

La Sra. Jin dijo que su familia no había podido ponerse en contacto con su padre, pero que habían sabido por otros miembros de la iglesia, algunos de los cuales fueron puestos en libertad tras su detención inicial, que se le acusaba de difusión ilegal de información religiosa.

La Constitución china garantiza la libertad de religión, pero en la práctica, el Partido Comunista Chino solo permite que las congregaciones estrictamente controladas y aprobadas por el Estado operen abiertamente. Aun así, se estima que decenas de millones de cristianos chinos practican su culto en iglesias clandestinas, también llamadas iglesias en casa.

Bajo el liderazgo del máximo dirigente chino, Xi Jinping, la persecución de estas congregaciones no oficiales se ha intensificado, junto con una represión más generalizada de la religión en general, especialmente del islam. En 2018, una campaña de represión a nivel nacional provocó el cierre de varias iglesias domésticas destacadas, entre ellas la de Beijing Zion. El Gobierno anima regularmente a los ciudadanos chinos a denunciar a la policía las reuniones religiosas no autorizadas, a las que a veces denomina «sectas».

Autoridades chinas (policía) confiscando literatura cristiana del pastor en su hogar.

Después de 2018, el Sr. Jin fue objeto de frecuentes vigilancias y acosos, según su hija, y se vio obligado a abandonar Pekín. También se le prohibió salir de China para visitar a sus familiares, que abandonaron el país en 2018. La Sra. Jin, su madre y sus dos hermanos menores viven ahora en Estados Unidos.

Pero el Sr. Jin siguió liderando Zion convocando reuniones más pequeñas y dispersas, además de compartir vídeos de sermones en línea, dijo la Sra. Jin. Durante la pandemia del coronavirus, cuando muchas otras iglesias dejaron de funcionar, Zion creció rápidamente, atrayendo a audiencias de hasta 10 000 personas en todo el país a través de plataformas como Zoom, YouTube y WeChat, dijo la Sra. Jin.

Sin embargo, en los últimos meses, muchos miembros de Zion comenzaron a preocuparse por la inminencia de otra campaña de represión. Según la Sra. Jin, la vigilancia sobre el Sr. Jin parecía haberse intensificado. En septiembre, el Gobierno promulgó nuevas normas que limitaban la actividad religiosa en línea a los canales registrados oficialmente.

El Sr. Jin también había sugerido a los agentes de seguridad del Estado que lo vigilaban que podría retirarse de Zion para reunirse con su familia, dijo la Sra. Jin. Pero, según ella, los agentes se negaron a dejarlo marchar.

«Después de esta postura, parecía que algo grande iba a volver a suceder», dijo la Sra. Jin. «Simplemente no sabíamos cuándo ni en qué medida. Pero también siento que mi padre siempre es optimista».

Añadió: «Él piensa algo así como: "Bueno, no puedo vivir con miedo todos los días, así que voy a seguir haciendo lo que tengo que hacer"». 

 Tras conocerse la noticia de la detención del Sr. Jin, Mike Pence, el ex-vicepresidente, pidió al Gobierno chino que lo liberara en una publicación en X.

Corey Jackson, fundador de Luke Alliance, un grupo con sede en Estados Unidos que defiende a los cristianos perseguidos en China, afirmó que las detenciones eran «sin duda» la mayor represión contra el cristianismo en China desde 2018.

«Si esta es la primera medida, entonces la situación podría empeorar mucho más en el futuro», afirmó. Sin embargo, también dijo que esperaba que los cristianos chinos siguieran intentando reunirse.

«Probablemente, la Iglesia china es más fuerte de lo que el mundo cree, quizá más fuerte de lo que cree el Partido Comunista», afirmó. «Y creo que eso es parte del problema al que se enfrenta el Partido Comunista».